今天,我们同时收到了迈凯轮和雷诺的三周假期实时通讯。两支车队所发表文章的风格和内容的差异体现了车队文化的不同:迈凯轮车队的报道更有跳越性,显得更有冒险精神;而雷诺车队的描述则朴实无华,显得更为程式化。
同时,这也体现了两支车队在本赛季后三分之一赛程中将采取的车队哲学。
雷诺车队的费尔南多-阿隆索在积分榜上领先迈凯轮车队的基米-雷克南26分。这也就是说,在接下来的6场比赛中,雷克南平均每场比赛必须比阿隆索多拿4.5分。诚然,这个目标看来有些不切实际,不过也并非完全不可达到。在匈牙利大奖赛上,阿隆索一分未得,而雷克南凭借出色的车队战术赢得冠军。在那之前,单从积分上看,阿隆索甚至有可能在土耳其提前“加冕”。现在看来,极有可能在赛季的收关之战——中国大奖赛最终决出车手总冠军。
雷诺车队赛季初的三场连胜优势如今已经被迈凯轮车队逐渐蚕食。不过这一转变并未让雷诺引擎总监帕特-西蒙斯(Pat Symonds)感到惊讶。
“在赛季前的测试中,我们一直认为雷诺最大的对手最终还是迈凯轮。如今,事实证明的确如此。”西蒙斯说,“迈凯轮在赛季初的运气不太好,不过他们从欧洲站以来迅速赶上。他们的速度显然很快。雷诺目前工作的重点就是要保住我们已取得的优势。我们将尽可能在接下来的比赛中保持强势。同时,我们必须小心谨慎,否则冠军很可能从我们手中溜走。”
“我认为车队有时在选择轮胎方面的确存在一些问题,匈牙利大奖赛就是一个很好的例子。我们更加注重赛车的实际表现,因此我们总是倾向于选择较硬的轮胎。”
阿隆索在排位赛最后一个弯角处走的太大,这为他正常比赛的糟糕表现埋下了伏笔。从第六位起步,这位西班牙年轻人在一号弯就卷入了一系列撞车事故之中。雷诺赛车的前定风翼脱落,导致阿隆索必须提前进站。最终,阿隆索以11名完赛。
雷诺或许要寄希望于迈凯轮差强人意的稳定性以及不够出色的进站策略,这已经使车队失去了至少三次绝佳的获胜机会。迈凯轮在匈牙利大奖赛上的策略使雷克南成功登顶,而加拿大大奖赛上的一个失误让车队失去了几乎到手的冠军。不过车队必须正视机械故障的问题,匈牙利大奖赛上蒙托亚的退赛导致车队失去了以一二名完胜的大好机会。蒙托亚赛车的传动轴断裂,他只能将赛车缓慢地开进维修区。四月,雷克南也因为相似的原因在圣马力诺站退赛。不过这次,蒙托亚对车队不可饶恕的失误表示了强烈愤慨。
暖胎圈后,蒙托亚将赛车开向自己的位置时关掉引擎,将车速维持在35英里/小时,凭借赛车自带的电机,蒙托亚将赛车停在了他与简森-巴顿位置的中间通道上。这个小小的碰撞使MP4-20的右前部脱落,弹回地面时损坏了赛车的鼻翼和空气动力学套件。这些足以显示出蒙托亚的粗心大意。
不过这还不足以消除人们对迈凯轮赛车的疑虑,蒙托亚的失误是否给钛合金铸造的价值4500美元的传动轴施加了太多压力?如果他的失误造成了传动轴的损伤,蒙托亚又继续在过7号弯时采用激进的驾驶方法使赛车左轮压过高出赛道许多的路肩,这只能是问题更加严重。“我们的确不知道问题到底出在哪里,”迈凯轮老板罗恩-丹尼斯在车队自己创办的杂志《起跑线》上表示,“事实上MP4-20一直是本赛季最有竞争力的赛车。不过从我们的胜率来看,即使不考虑赛车的技术故障(因莫拉和亨格罗宁),车手的失误(纽博格林)以及其他因素(霍根海姆站的人为失误造成的液压系统故障导致雷克南痛失到手的冠军),我们显然还没有将赛车的潜力完全发挥出来。”
接下来的赛道风格可能更适合迈凯轮的风格,不过现在下结论还为时过早。“有一点我们可以放心,”西蒙斯说,“我们还是一支强队,即使在我们不太适应的赛道上我们也能取得非常好的成绩,比如银石赛道。我认为我们两只车队的竞争就像一场猫鼠游戏,一直要到赛季末才能见分晓。根据各车队最近的研发成果以及赛道类型,我认为我们的实力不相上下。”(驭风前行)